— Почему? — раздался голос бога, да так, что у нас подогнулись ноги от его мощи. — Жена бога — разве не звучит?

— Кем править я буду? Трупами? — она шарахнулась за спину матери.

— Не только, много живых слуг остается в том мире. Тебе понравится быть королевой, ты же так мечтала о власти! А если ты боишься остаться одна, без матери, так вот мой подарок! — он махнул в их сторону — глаза вампиров остекленели, и они дружно пошли в открытый портал за спиной бога, включая её мать.

— Они — слуги тьмы, поклоняются мне, то есть, тебе. Я же обещаю подарить тебе еще и живых! — он протянул Карине руку.

— Я не хочу… — всхлипнула она, хм, вампир умеет плакать?..

— Почему? Ты — моя единственная судьба, я столько ждал твоего рождения, так будь моей королевой!

— Королевой чего…

— Множества миров, где я имею власть! Власть смерти!

— Я… — алчность ее все же проснулась, — а сокровища… а кровь?

— Сокровищ — тьма, все будет твоим! А кровь больше тебе не понадобиться, ведь тебе нужна магическая энергия, поэтому ты не получала насыщения от человеческой крови! — манил ее бог.

— Я согласна… — она захлопала мокрыми ресницами и улыбнулась, вложила руку в его ладонь, бог посмотрел на меня темнотой из-под капюшона.

— Благодарю тебя дитя тьмы, мы обязательно еще встретимся, но гораздо позже! Когда ты будешь готова! — передо мной мелькнула череда образов будущего, о котором точно стоит умолчать. Но меня оно обрадовало, смерть меня ждет не такая, как я думала…

Все пропало в одно мгновение, просто пространство вокруг нас мигнуло, и все. Бога тьмы, Карины, топи больше не было.

— Добавлю, пожалуй, что я решил покинуть этот мир вместе с кланом, нашей поддержки вам больше не видать! — радостно заявил Верьет.

— Что?! — ужаснулся эльф. — Давайте это обсудим!

— О, прекрасная весть! Позвольте, я донесу ее до ушей нашего короля, — поклонился ведьмак нам, — я рад, что все так вышло… — хмыкнул он, поиграл бровями под моим недоумевающим взглядом и исчез в портале.

— Нам пора домой, все же, летний домик я оставлю себе, буду наслаждается черным цветом, — посмотрела я на мужей. — А мы, пожалуй, отпразднуем все сразу!

— А я? — возмутился дракон. — Я что, зря пробивал стену мира? А? — притворно возмутился он.

— Таверна у тролля… Свиные ушки, тушенные в кислых ягодах, и гномий самогон будешь? — посмотрела на него. — Братик…

— Буду! — обрадовался он. — А что это?

— Это вкусно! — посмотрела на отца. — Присоединишься?

— Конечно, — Верьет кивнул головой, — а там еще подают пирог с куриными потрошками?

— Да, меню не меняется уже сто лет! — согласно кивнула я, откидывая магический купол и отрывая портал прямо во двор мною любимой таверны.

— Дочь, а я… — раздался голос маман.

— Два дня на сбор вещей, выбор прислуги, и я помогу переехать в… — улыбнулась ей, — дом, где умирал твой последний муж, вдовой которого ты являешься. Там достаточно места для тебя!

После этого закрыла портал за спиной, попадая в шумную атмосферу.

— Леди! Ходили слухи, что вы стали затворницей! — обрадовался мне тролль за стойкой.

— Я просто вышла замуж! И пришли отметить это событие у тебя. Давай нам отдельный стол и все, что есть, из еды и выпивки! — кинула ему золотую монету.

— На все? — поднял он брови на лбу.

— Да! — обрадовала я его. — И угости всех элем!

— Бочонок эля на всех, — бахнул он кружкой об стойку. Из кухни высыпали работники, начиная шустро накрывать один из освободившихся столов. Нас поздравляли несколько десятков завсегдатаев заведения.

— А что не так с домом покойного мужа вашей маменьки? — спросил Верьет, когда мы сели на лавки.

— А мне больше интересны начало и конец всей истории с богом, — Ольэрель сел ближе ко мне.

— Вот сейчас поедим, и я расскажу все по порядку! — толкнула его локтем под ребра. — А с домом все просто. Когда тот, кого я считала своим отцом, постарел, маман просто отправила его в древний дом. Он находится в человеческом королевстве, в лесу, так как прадед любил одиночество и ненавидел своих сородичей. Дом старый, его пришлось даже ремонтировать, чтобы он преждевременно не обрушился и не убил эльфа. Приставив к отцу лишь двух таких же старых слуг… она завела себе пятерых любовников, обрадовавшись свободе…

— Не слишком ли жестоко? — уточнил мой нежный супруг Евлег.

— Нисколько, она жива, здорова, и слуги будут при ней, если согласятся, конечно же… — пожала я плечами.

— Может, стоит хотя бы посмотреть дом, пополнить запасы продуктов? — заволновался вампир.

— Это можно, займешься? — улыбнулась мужу, кажется, надо сегодня скрепить с ним брачный договор.

— Конечно! — он ответил мне воодушевлённо.

Тут принесли еду, и мы отвлеклись, слуги заставляли ароматными блюдами весь стол.

— Я бы не рискнул это пить, — сморщился эльф, вынув пробку и понюхав гномий самогон из горла бутылки.

— А твое еще есть? — вспомнила я о чудесном напитке.

— Конечно! — на стол встал графин из хрусталя, вынутый из пространственной сумки эльфа.

— Угощаю! — я отправила бутыль с гномьим пойлом в зал. Снова раздались радостные вопли и поздравления.

Когда большая часть блюд была съедена, и у нас в руках были бокалы с вином и каплей настойки Ольэреля, я решила начать рассказ.

— Итак, история о младшем боге смерти… И о судьбе… и невозможности ее изменить.

Глава 26 — Бонус

Один сильный маг достиг своего порога смерти, но он был человеком, и жизнь его была коротка. Пришел в храм старик, опираясь на посох, и упал он перед статуей бога смерти, и взмолился.

— Мне не хватило времени на семью, я так жаждал знаний, что просто пропустил этот миг! Жил я праведно, не грешил, все посвятил ученикам, обретя в них семью! Прошу, дай мне в перерождении счастье любить, быть любимым, подержать в руках свое дитя!

И бог услышал его, но он видел сущность мага, его эгоизм, жесткость и себялюбие. Решил извлечь из этого пользу, ему срочно нужен был помощник.

Умер маг через семь дней, одинокий, в своей башне, набитой книгами, сокровищами… и никому ненужный…

— Долго спишь! — тряхнул его за плечо бог смерти, наклоняясь над постелью умершего мага, в глубине его капюшона клубилась тьма.

— Кто ты? — испуганно вздрогнул мужчина, вжимаясь в постель.

— Твой господин! — бог отошел от постели умершего и посмотрел в окно. — Внимательно слушай! Я перенес твою башню в мир, названный мной «царство Мёртвых». Мне нужен здесь помощник, мир умирает, и я начал сюда отправлять души мертвых. Скоро мир погибнет, и ты будешь полновластным хозяином здесь!

— Ты — бог смерти! — испугался мужчина.

— Ты тоже, — добавил он, — но младший! Ты хотел продолжения жизни! Вот, целый мир — твой! Вот тебе помощь, тут все ответы есть, но уж если не найдешь, можешь спрашивать напрямую!

— Я просил семью! — мужчина осмелел и поднялся с кровати, магическим пассом убирая с себя смертный саван и оказываясь в черном костюме.

— Так все теперь — в твоих руках, пользуйся подсказками! — бог ткнул книгу в руки мужчины и исчез.

— Хм, неплохо! — оглядел он себя в зеркале, на него смотрел молодой мужчина, вполне симпатичный. Книга была надежно спрятана в подпространство.

За окном были леса и поля, виднелся разрушенный город, а его башня являлась частью вполне хорошо сохранившегося замка.

Взяв плащ, он, скрыв себя под ним, поднялся на башню, осматриваясь вокруг. Мир был на половину мертв. На второй еще копошились живые…

Вернулся в замок, обходя его: тот был пуст, грязен, и не подходил для жизни его будущей семьи! Он было хотел начать магичить, расчищая хлам, как где-то звякнул колокольчик, и мелодичный женский голос прозвучал у него в голове.

— Прибыла новая партия душ, извольте отсортировать!

— Ты еще кто? — непонимающе бог уставился в пустоту, но ему никто не ответил.